出産研究

■出産
出産は通常、妊娠40週（妊娠280日）を迎えた頃に始まります。ＷＨＯ（世界保健機構）の統計では、妊娠期間はだいたい280±15日であることがわかっています。したがって、出産予定日の2週間ほど前、妊娠週数が満38週を過ぎたあたりからは、いつ出産が始まってもおかしくないので、出産に備えてこころの準備と産後の育児等の準備をしておくことが必要です。
陣痛が始まり、破水があるといよいよ出産です。正常分娩の場合は、経膣分娩といって赤ちゃんは母体の膣を通って生まれてきます。狭い膣の中を、あの大きな赤ちゃんが通ってくるのですから、その痛みは並大抵ではありません。近年ではラマーズ法による呼吸法や水中出産なども取り入れられて、できるだけ楽に、より自然な形で経膣分娩ができるような工夫も取り入れられています。
なお、経膣分娩では母体か胎児のどちらか（あるいは双方）に大きなリスクが伴う場合は、帝王切開が行われます。例えば、前置胎盤（胎盤が子宮口の一部または全部をふさいだ状態）、常位胎盤早期剥離（赤ちゃんが生まれるよりも前に胎盤が子宮壁から剥離してしまった場合）、児頭骨盤不均衡（母体の骨盤が小さいか赤ちゃんの頭が大きい場合）などでは難産が予想され安全な経膣分娩は望めません。母子の生命を守るために帝王切開が行われます。